Se entiende por Balneoterapia a la aplicación terapéutica de las aguas mineromedicinales, junto a las circunstancias ambientales que las rodean. Este tratamiento, en cooperación con la Geriatría, aporta muchos beneficios en dolencias específicas de la vejez, complementando y potenciando otras medidas terapéuticas, valorándose cada vez más su aplicación para prevenir y potenciar la rehabilitación.

De hecho, hay un aumento considerable de asistentes mayores de 65 años a los balnearios, en treinta años se ha duplicado el porcentaje y se calcula que dentro de diez años serán más de la mitad de la clientela. Esta evolución no sólo se debe al incremento en el envejecimiento de la población de los últimos años, sino a una mayor adaptación de la cura balnearia a los objetivos de la Geriatría. Uno de los beneficios de este tratamiento será la redución del consumo de medicamentos, como demuestran diferentes estudios europeos sobre su consumo, pudiendo descender casi un 30% en mayores de 65 años. Son conocidos los funestos efectos del sedentarismo y la inmovilidad sobre el envejecimiento de huesos y articulaciones; el descanso prolongado facilita el desarrollo de la artrosis, siendo necesario el movimiento para la nutrición del cartílago y evitar las atrofias. Estos movimientos no pueden ser demasiado fuertes, por lo que está especialmente indicado el realizarlos bajo el agua, donde la disminución del peso corporal da una mayor libertad y amplitud de movimientos.

La Kineobalneoterapia constituye una de las formas más eficaces de las curas en Geriatía; ésto es la utilización de las propiedades físico-químicas de un agua termal, aprovechando los efectos de la presión y la temperatura del agua.

Ingerir ciertas aguas contribuirá a la rehidratación y remineralización de una persona de edad avanzada, siendo éstas las que mayor riesgo tienen de que exista un déficit en su organismo de tales sustancias. También la temperatura del agua será importante, como por ejemplo el efecto vasodilatador del agua caliente, que mejora la circulación periférica, además de su acción analgésica y relajante.

Hemos visto pues, gracias al avance de la ciencia una muestra más de cómo mejorar nuestro nivel de vida, no sólo para prevenir y curar dolencias, sino también para alejarnos, aunque sólo sea por un momento, del agotamiento del trabajo y el ajetreo de la vida moderna, y en definitiva, ser quizá un poco más felices...